লারার ৪০০ ছোঁয়ার স্বপ্ন অপূর্ণ, থেমে গেলেন প্রোটিয়া তারকা
মানব কথা: ব্রায়ান লারার ঐতিহাসিক ৪০০ রানের ইনিংস ভাঙার পথে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক উইয়ান মুল্ডার। তবে ভাগ্য তাকে সঙ্গ দেয়নি। মাত্র ৩৩ রান দূরে থাকতে, অর্থাৎ ৩৬৭ রানে অপরাজিত অবস্থায় মধ্যাহ্ন বিরতিতে যান মুলডার। আর সেই বিরতির পরই দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে দিল ৬২৫/৫ রানে, ফলে লারার রেকর্ড আর স্পর্শ করা হলো না মুল্ডারের।
হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ব্যাট করতে নেমে রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়েছেন মুল্ডার। মাত্র ২৯৭ বলেই পৌঁছে যান ত্রিশতক (৩০০)-এ, যা টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় দ্রুততম। এর চেয়ে দ্রুত ত্রিশতক করেছিলেন কেবল বীরেন্দ্র শেবাগ (২৭৮)।
মুল্ডার হাশিম আমলার পর দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসে দ্বিতীয় ত্রিশতককারী। তবে আমলার আগের রেকর্ড ৩১১ রান ছাপিয়ে মুল্ডারই এখন দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের মালিক। আমলার রেকর্ড ভাঙার সময় ব্লেসিং মুজারাবানির এক ওভারপিচ বল কাভারের উপর দিয়ে চার মেরে পৌঁছান ৩১২ রানে।
এছাড়াও, বিদেশের মাটিতে টেস্টে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ডও নিজের করে নিয়েছেন মুল্ডার। ১৯৫৮ সালে হানিফ মোহাম্মদের করা ৩৩৭ রানকে পেছনে ফেলেছেন তিনি। পাশাপাশি সনাৎ জয়সুরিয়া (৩৪০), লেন হাটন (৩৬৪) এবং গ্যারি সোবার্সের (৩৬৫) রেকর্ডও ছাড়িয়ে গেছেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার।
মুল্ডারের চেয়ে উপরের অবস্থানে আছেন কেবল চার জন—ব্রায়ান লারা (৪০০\* ও ৩৭৫), ম্যাথু হেইডেন (৩৮০), এবং মাহেলা জয়াবর্ধনে (৩৭৪)।
যখন সবাই আশা করছিলেন, মুলডার হয়তো লারার ৪০০ রানের মাইলফলক অতিক্রম করে নতুন ইতিহাস লিখবেন, তখনই দক্ষিণ আফ্রিকার দলীয় ঘোষণা আসায় অনেকটা আক্ষেপই থেকে গেল।
তবুও, মুলডারের এই ইনিংস বিশ্ব ক্রিকেটে অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে তাকে। ইতিহাসের পাতায় তার নামটি এখন বিশেষ মর্যাদায় লেখা থাকবে, তবে লারার অটল কীর্তির দরজায় কড়া নেড়ে ফিরে আসার গল্পটিও চিরকাল মনে রাখবে ক্রিকেটপ্রেমীরা।
